经特别约稿，北京外国语大学公共外交研究中心研究员周鑫宇博士撰写的《公共外交研究应从“是什么”做起——的启示》一文刊登于由察哈尔学会主办的公共外交季刊2013年春季号（总第13期）。

文章总结出《中国国家形象调查报告2012》在四个方面具有开创性的学术价值：一是关注“不关心的大多数”，二是小心“东方文明”的陷阱，三是注意中外对华认知的差异，四是注重企业在国家形象塑造方面的作用。作者认为，“未来中国形象方面的实证研究还应当加大投入，调查样本覆盖的范围更广、研究架构更科学、问题设置更合理”，“中国公共外交研究要尽快超越讲形势、谈宏观、引介外国理论的阶段”。