北京外国语大学公共外交研究中心成立于2010年8月，是中国高校首家校级公共外交研究中心，是中国公共外交学术研究的开拓者和政府公共外交决策的智库之一。它旨在推动公共外交研究，并以创新性的研究成果为基础，为政府的公共外交实践提供智力支持，为民间参与公共外交活动提供平台。同时，作为公共外交研究领域的先行者和学术重镇，中心还具有公共政策咨询、企业海外战略咨询、人文和跨文化交流等方面的功能，是具开放性、包容性和综合性的中国新一代智库。

全国政协外事委员会主任、原国务院新闻办公室主任赵启正同志担任中心名誉主任，北京外国语大学副校长孙有中担任中心执行主任，北京外国语大学国际关系学院院长李永辉、北京外国语大学艺术研究院院长孙萍和北京外国语大学国际关系学院副教授周鑫宇担任中心副主任，周鑫宇副教授兼任中心秘书处秘书长。