北京外国语大学公共外交研究中心成立于2010年8月，是中国高校首家校级公共外交研究中心，是中国公共外交学术研究的开拓者和政府公共外交决策的智库之一。它旨在推动公共外交研究，并以创新性的研究成果为基础，为政府的公共外交实践提供智力支持，为民间参与公共外交活动提供平台。同时，作为公共外交研究领域的先行者和学术重镇，中心还具有公共政策咨询、企业海外战略咨询、人文和跨文化交流等方面的功能，是具有开放性、包容性和综合性的中国新一代智库。

原北京外国语大学校长杨丹担任中心主任，北京外国语大学教授王建斌担任中心执行主任，北京外国语大学教授周鑫宇担任中心秘书长。